Возвести дом, посадить дерево, вырастить ребёнка… Англичане не ставят перед собой таких грандиозных задач. Если в жизни получилось создать хотя бы один настоящий сад, можно считать, что она была прожита не зря. Возможно, именно поэтому в Англии так много прекрасных садов, которые остаются в наследство не только потомкам хозяина сада, но и всем нам. По крайней мере, у одного из них определённо русская душа, ведь своим появлением на свет парк Holywell обязан князю и княгине Голицыным.
Английские пейзажи славятся не меньше английских традиций или туманов. Каждое графство обладает своими красотами. Среди плодородных низин Кента, крутых скал Уэльса, прозрачных водоемов Озерного края пасторальные равнины Линкольншира занимают достойное место.
Цветущий уголок восточной Англии привлек внимание князя и княгини Голицыных. Потомок знатнейшего рода царской России остановил свой выбор на поместье Holywell. Голицыны жили активной светской жизнью и вращались в высших кругах английского общества. Супруги были близко знакомы с Маргарет Тэтчер, бывшей сокурсницей княгини.
В своем сельском поместье собирались отдыхать и вести привычный образ жизни, устраивая большие приемы в доме и парке. Дом был построен в середине XVI века, но от первоначальной постройки сохранились лишь отдельные фрагменты. Последние значительные изменения в архитектуре усадьбы были произведены в XVIII веке. К этому времени относится элегантный фасад, выдержанный в стиле Регентства. В XVIII столетии были возведены и окружающие постройки: небольшая церквушка, оранжерея, конюшня и очаровательный рыбацкий домик.
Приобретение двух расположенных рядом ферм позволило существенно расширить зону парка в усадьбе. Несмотря на свою привлекательность, парк представлял собой довольно неухоженное зрелище, и княгиня с большим интересом приступила к его благоустройству. Понимая масштаб предстоящей работы, она обратилась за помощью к специалисту по ландшафтному дизайну Банни Гиннесс (Bunny Guinness), которая ранее уже помогала ей в создании парковых зон.
Проект основывался на идее создания традиционного английского пейзажного парка. Популярные в начале позапрошлого века пейзажные сады стали визитной карточкой английского ландшафтного стиля. Хозяйка поместья задумала разбить несколько небольших садиков с различным характером. Первым стал Сад воды с фонтаном в центре. Хотя планировала садики Банни, княгиня Голицына принимала самое непосредственное участие в работе. Например, предложила украсить розовато-лиловую ограду растениями такого же оттенка. Дизайнер также давала волю фантазии: появился самшитовый бордюр, похожий на витую гирлянду, террасу обрамляющий, аллея из сплетенных ветвями лип, ведущая в оранжерею лестница с закругленными ступеньками, небольшой водопад и др. Множество интересных находок сформировали характер парка, сделав его совершенно неповторимым. К сожалению, не все свои идеи хозяйка поместья смогла увидеть реализованными. Однако Банни Гиннесс продолжила работу над парком и после смерти княгини, воплотив в реальность ее давнюю фантазию — Сад ароматов. После его завершения Holywell стал таким, каким его хотела видеть последняя хозяйка.